Dat heeft vooral te maken met de veranderingen in de levenswijze van de ouders. 'Het ouderschap brengt verantwoordelijkheden met zich mee, zoals gezond blijven om voor de kinderen te zorgen. Omdat mannen meer roken en stevig drinken, hebben ze meer kans om te verdikken wanneer ze die slechte gewoontes laten', zegt sociologe Debra Umberson van de universiteit van Texas. Ze onderzocht hoe het ouderschap en het leven met kinderen invloed heeft op het gewicht van volwassenen.
Vrouwen worden dan weer gemakkelijker zwaarder wanneer ze meer dan één kind opvoeden. Dat wordt veroorzaakt door de lichamelijke gevolgen van zwangerschap, bovenop de beperkingen en verantwoordelijkheden die het ouderschap met zich meebrengt. Wie kinderen heeft, heeft immers minder tijd en energie om veel te sporten.
Wie zijn eerste kind krijgt rond de leeftijd van 26 of 27, ziet zijn gewicht het minst snel toenemen. Hoe verder weg van die leeftijd, jonger of ouder, hoe sneller de gewichtstoename.
Mensen die op jonge leeftijd kinderen krijgen, hebben vaker een lage socio-economische status en dus een hoger risico op zwaarlijvigheid. Wie pas later aan kinderen begint, komt al snel in een levensfase waarin gewichtstoename normaal is.
'Hoewel het verschil in gewichtstoename tussen ouders en kinderloze volwassenen amper zichtbaar is op korte termijn, worden die verschillen aanzienlijk in de loop van het hele volwassen leven', zegt Umberson. Vijftien jaar lang volgde de Amerikaanse sociologe de veranderingen in BMI bij meer dan 3.600 volwassen Amerikanen. Als de BMI te hoog is, is er sprake van overgewicht.
(Bron: www.nieuwsblad.be)
