Dat meldt BBC News naar aanleiding van de resultaten van een onderzoek van het King’s College London. ‘Deze ontdekking verandert ons begrip van de ontwikkeling van kinderen fundamenteel’, aldus professor Declan Murphy, van King’s College London.
Emotionele geluiden
Tijdens het onderzoek kregen 21 slapende baby’s verschillende emotionele geluiden te horen, zoals lachen en huilen, maar ook achtergrondgeluiden als water en speelgoed. Tijdens hun slaap werden de hersenactiviteiten geregistreerd via scans.
Activering temporale kwab
Uit de resultaten van deze scans blijkt dat de hersenen van de baby’s reageren op het type geluid dat ze om zich heen horen. Bij de kinderen werd onder invloed van geluiden hetzelfde hersengebied geactiveerd als bij volwassenen: de temporale kwab. Dit gebied van de hersenen is betrokken bij het gehoor, verbale geheugen, taalfuncties en visuele herkenning. Het gevoel voor emoties was bij de baby’s echter nog niet helemaal volgroeid.
Nog niet volgroeid
Uit het onderzoek bleek dat het limbisch systeem bij de baby’s nog niet volledig ontwikkeld is. Het limbisch systeem is een groep structuren in de hersenen die betrokken zijn bij emotie, motivatie, genot en emotioneel geheugen. Dit systeem reageerde sterk op negatieve en treurige geluiden, maar het maakte geen onderscheid tussen neutrale en vrolijke geluiden.
Autisme
De wetenschappers denken door de nieuwe ontdekkingen verschillen in kaart te kunnen brengen tussen de ontwikkeling van een gezond brein en een autistisch brein. Dit zou meer informatie kunnen opleveren over het ontstaan van autisme.
‘Door te kijken wanneer het vermogen tot herkennen van emoties precies op gang komt in de hersenen van kinderen kunnen we precies bepalen waar de ontwikkeling misgaat’, stelt Murphy.
Bron: BBC News
